植物が元気に育つ土の選び方──「何を使う？どう混ぜる？」をやさしく整理

はじめに

春の植え替え、夏の鉢増し、秋の寄せ植え。園芸を楽しんでいると、「この植物には、どんな土を使えばいいの？」と迷うことがあります。
グリーンファームには赤玉土、鹿沼土、腐葉土、培養土など、たくさんの土が並んでいます。袋を眺めながら、「結局どれを選べばいいのだろう」と感じたことのある方も多いのではないでしょうか。
けれど、土選びはそれほど難しいものではありません。大切なのは、その植物が水を好むのか、乾燥を好むのか、どんな環境で根を伸ばしたいのかを考えること。今回は、基本の土の役割から、混ぜ方、そして「万能の土はあるの？」という疑問まで、わかりやすく整理してみましょう。

ひと目でわかる！園芸用土の使い分け

植物にとって土は、ただ体を支えるためのものではありません。根が水分を吸い、酸素を取り込み、養分を受け取る大切な場所です。
よい土の基本は、水もち・水はけ・通気性のバランスが取れていること。
水を含みすぎる土では根が息苦しくなり、反対に水がすぐ抜けてしまう土では乾燥しやすくなります。そのため、植物の性質に合わせて土を選んだり、数種類を混ぜたりして環境を整えてあげます。
そこで覚えておきたいのが、それぞれの土の特徴です。

グリーンファームにはさまざまな土が並んでいますが、それぞれに得意な役割があります。「水はけを良くしたい」「水もちを良くしたい」「酸性を好む植物を育てたい」など、目的から選ぶと迷いにくくなります。

迷ったときは「何を足したいか」で考えて

土の名前をすべて覚えなくても、目的を知っていれば選びやすくなります。

水はけを良くしたい
→ 軽石、パーライト、鹿沼土をプラス。

水もちを良くしたい
→ 腐葉土、バーミキュライトなどをプラス。

土をふかふかにしたい
→ 腐葉土や堆肥をプラス。

酸性を好む植物を育てたい
→ 鹿沼土やピートモス、または専用培養土を選ぶ。

とにかく簡単に始めたい
→ 育てる植物に合った市販の培養土を選ぶ。

土づくりは料理に少し似ています。基本となる土に、その植物が必要とする性質を少し足していく。そんな感覚で考えると、ずっと身近になりますね。

「何と何を混ぜる？」植物別・土の基本配合

※これらの配合はあくまで基本の目安です。置き場所、鉢の材質、水やりの頻度によっても乾き方は変わるので、植物の様子を見ながら調整してみましょう。

「水やりをしてもなかなか乾かない」と感じたら水はけの良い素材を少し増やし、「すぐカラカラになってしまう」と感じたら水もちの良い素材を加える。このように、植物の様子を見ながら少しずつ自分の環境に合う配合を見つけていくのも、園芸のおもしろさです。

では、「万能の土」はある？

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結論からいえば、すべての植物に完璧に合う万能の土はありません。
水を好む植物もあれば、乾燥を好む植物もあり、酸性の土を好む植物もあります。植物によって心地よい環境が違うからです。
ただし、「かなり万能に近い土」はあります。
それが、園芸店で販売されている草花用・園芸用の培養土です。
一般的な草花や寄せ植え、ハーブなどであれば、そのまま使える商品も多く、「まず何を買えばいいかわからない」というときには心強い選択肢です。
さらに、自分なりに少し調整することもできます。
水はけを良くしたいなら、培養土に軽石やパーライトを1〜2割ほど加える。
もう少し水もちを良くしたいなら、腐葉土などの有機質を少量加える。
このように「培養土をベースに少し調整する」と考えると、土づくりはぐっと気軽になります。

古い土は使える？長く楽しむための土との付き合い方

植え替えのたびに出る古い土。「捨てるしかないの？」と思うこともありますね。

古い土は、根や枯れ葉を取り除き、十分に乾かしてから土壌改良材や新しい培養土を混ぜることで、再利用できる場合があります。
ただし、病気が出た植物の土や、害虫が多く発生した土は、無理に使い回さないほうが安心です。
また、何年も鉢の中にある土は粒が崩れ、水はけが悪くなっていきます。水を与えてもなかなか染み込まない、逆にいつまでも土が湿っている。そんな変化が見られたら、植え替えのサインかもしれません。
土を替えることは、植物に新しい部屋を用意してあげるようなもの。植え替えたあと、新しい根が伸び始める姿を見るのも園芸の楽しみのひとつです。

最後に

土の名前を、すべて覚える必要はありません。
一般的な植物なら培養土、自分で混ぜるなら赤玉土7：腐葉土3を目安に。乾燥を好む植物には水はけのよい土、酸性を好む植物には鹿沼土や専用土を選びましょう。
迷ったときは、ぜひグリーンファームの土売り場へ。「この植物には、どんな土が合うだろう」と考えながら選ぶ時間も、園芸の楽しみのひとつです。
次の植え替えには、新しい土の色や香り、手触りまで楽しみながら、あなたの植物にぴったりの土をグリーンファームで探してみませんか。